Zune. Ini adalah masuknya Micosoft ke pasar pemain portabel, dan tembakan mereka melintasi haluan pemimpin industri Apple. iPOD kecil telah hadir di mana-mana di seluruh dunia. Jauh dari dibatasi untuk kampus dan boppers mungil, iPOD sekarang olahraga oleh eksekutif bisnis, pengacara dan ibu sepak bola. Dapat dimengerti, Microsoft menginginkan sepotong kue pemutar media pribadi yang menguntungkan. Namun, Apple memiliki pegangan seperti wakil di pasar, dan itu bisa terbukti sulit untuk dipecahkan oleh Microsoft. Saat ini, Zune memegang sekitar 10% pangsa pasar di segmen pemain berbasis hard drive. Ini setelah 5 bulan pertama para pemain di rak-rak toko.

Mengapa Anda membeli Zune melalui iPOD, atau pemutar media lainnya dalam hal ini? Yah, sebagian besar pengguna menyebut layar video 3″ yang besar sebagai alasan utama untuk pembelian mereka, diikuti oleh kemampuan WiFi. Namun ada pemain lain yang mendukung WiFi di pasaran, seperti SanDisk Sansa Connect. Untuk membuat masalah menjadi lebih sulit bagi Microsoft, the Slacker, yang akan diperkenalkan pada musim panas ’07, akan memungkinkan pengguna untuk menerima konten berbasis satelit sehingga mereka bisa mendapatkan unduhan di mana pun mereka berada.Alasan lain untuk memilih Zune daripada iPOD adalah unduhan media berlangganan Microsoft layanan, Zune Marketplace Dengan membayar biaya berlangganan bulanan, pengguna Marketplace dapat memiliki jutaan trek dan video di ujung jari mereka tanpa membayar masing-masing secara individual (Itu mungkin akan menjadi penghalang biaya bagi sebagian besar konsumen).

Apple mengklaim konsumen tidak menginginkan layanan seperti itu, tetapi analis industri menunjukkan bahwa itu bisa menjadi pilihan yang layak bagi sebagian orang. Bagi mereka yang lebih memilih model berlangganan, Zune akan menjadi pemain pilihan. Analis telah merekomendasikan agar Microsoft menggunakan ini sebagai cara untuk membedakan Zune dari iPOD, dan meningkatkan pangsa pasar. Masalah lain untuk menempatkan beberapa gundukan kecepatan di tempat parkir Microsoft adalah tidak adanya Zune download video tiktok tanpa watermark berbasis flash. Sebagian besar produsen pemutar media portabel lainnya memiliki pemutar seperti itu, dan banyak konsumen lebih memilih pemutar berbasis flash karena ukurannya yang kecil, masa pakai baterai, dan keandalannya. Karena memori berbasis flash menjadi lebih murah dan lebih besar, pemutar berbasis flash akan menjadi kebutuhan bagi Zune.

Secara keseluruhan, Zune bisa menjadi produk yang fantastis untuk Microsoft. Mereka harus menggunakan pemain untuk membuat bisnis berbasis layanan berlangganan yang solid. Tidak hanya mereka tidak akan bersaing langsung dengan Apple (walaupun jika tampaknya berhasil, Anda dapat bertaruh Apple akan mengubah pendirian mereka pada layanan berlangganan), itu akan memberikan basis pendapatan berulang yang fantastis untuk Microsoft. Meskipun mereka tidak akan bersaing dengan Apple, mereka akan bersaing dengan layanan berbasis langganan lainnya, seperti Rhapsody. Microsoft baru-baru ini merilis pembaruan perangkat lunak untuk menyelesaikan beberapa masalah kegunaan, dan lebih banyak fungsi dan fitur dapat ditambahkan dalam waktu dekat melalui unduhan perangkat lunak.

Jadi, apa yang bisa Anda mainkan di Zune dan bagaimana Anda mendapatkan konten untuk itu? Hal yang tampaknya disukai sebagian besar konsumen adalah Anda dapat dengan mudah mengunduh video musik dan episode TV untuk Zune. Bagi mereka yang hanya perlu menonton acara TV favorit mereka sambil naik bus ke sekolah atau bekerja, Zune adalah tiketnya, berkat layar videonya yang besar (untuk portabel). Anda dapat mengunduh dari pasar Zune dan memutar file musik secara gratis untuk tiga pemutaran pertama. Anda juga dapat memindahkan file dari pemutar Zune lain yang menuntut konektivitas WiFi bawaan. Salah satu aplikasi hebat yang menggunakan WiFi adalah kemampuan untuk mengalirkan konten ke dan dari X-Box 360, yang merupakan perluasan pusat media untuk PC Vista atau Media Center Edition. Zune mendukung WMA (natch!), WMA lossless, dan format file MP3 untuk musik, dan Windows Media Video dan MPEG-4 untuk video.

Bagi mereka yang mengabaikan biaya berlangganan, ada situs unduhan berbayar satu kali di luar sana. Pada ini Anda dapat membayar satu biaya sekaligus, yang lebih besar dari biaya berlangganan bulanan, tetapi tidak banyak, mengingat jumlah video, acara TV dan musik banyak dari situs keanggotaan ini telah tersedia. Jadi pilihan ada di tangan Anda; bayar untuk memutar sekali, atau bayar lebih sedikit, tetapi bayar untuk memutar setiap bulan untuk musik dan video Anda.